Técnico de calidad del aire

Horario de trabajo

Los técnicos de calidad del aire suelen trabajar a jornada completa, con algunas horas extraordinarias durante crisis medioambientales o para cumplir los plazos de los proyectos. El puesto puede incluir desplazamientos a distintos lugares de realización de pruebas y trabajo de campo ocasional.

Tareas típicas

• Inspeccionar viviendas, espacios públicos y empresas para detectar y resolver problemas relacionados con la calidad del aire.
• Visitar fábricas, obras de construcción y otros lugares de trabajo donde los trabajadores puedan estar expuestos a contaminantes nocivos.
• Recoger y analizar muestras de aire (por ejemplo, de monóxido de carbono, dióxido de carbono, contaminantes u otros contaminantes como moho, radón, ácaros/alérgenos del polvo, amianto o compuestos orgánicos volátiles emitidos por pinturas, lacas, productos de limpieza, adhesivos, rotuladores permanentes, pesticidas, materiales de construcción, etc.).
• Cambiar los filtros del equipo de muestreo. Diagnosticar y reparar problemas menores con el equipo de supervisión.
• Instalar equipos de vigilancia de la contaminación, como sensores remotos. Utilizar los datos extraídos de los dispositivos de teledetección.
• Utilizar equipos como cromatógrafos de gases y espectrómetros para realizar análisis detallados.
• Interpretar los datos y compilar los resultados en informes exhaustivos sobre la calidad del aire. Discutir los resultados con los clientes.
• Garantizar que las organizaciones comprenden las normas y reglamentos medioambientales
• Sugerir medidas eficaces de control de la contaminación u otras medidas correctoras
• Colaborar con científicos medioambientales y responsables políticos
• Etiquetar y hacer un seguimiento de las muestras para mantener su integridad durante el transporte a los laboratorios para su análisis.

Responsabilidades adicionales

• Realizar el mantenimiento y la calibración periódicos de los equipos de control del aire.
• Educar a la población sobre la calidad del aire y sus efectos.
• Manténgase al día sobre la prevención de la contaminación y la normativa aplicable en materia de calidad del aire.

Habilidades blandas

• Adaptabilidad
• Pensamiento analítico
• Atención al detalle
• Comunicación clara
• Curiosidad
• Independencia
• Paciencia
• Resolución de problemas
• Trabajo en equipo

Habilidades técnicas

• Conocimientos básicos de química y física
• Introducción de datos, programas de análisis de datos y redacción de informes
• Competencia en el uso de instrumentos de muestreo y análisis del aire, como muestreadores de aire de gran volumen, cromatógrafos de gases, espectrómetros de masas, detectores de ionización de llama, detectores de fotoionización, monitores de atenuación beta, nefelómetros, medidores y contadores de partículas, analizadores de compuestos orgánicos volátiles, monitores multigás y monitores de aerosoles.
• Conocimiento del uso de medidores de humedad, kits de pruebas de moho, kits de pruebas de radón y anemómetros.
• Familiaridad con los Sistemas de Información Geográfica
• Uso adecuado del equipo de protección individual, cuando sea necesario
• Conocimiento de los reglamentos y normas medioambientales

• Proveedores de servicios de inspección de viviendas
• Empresas de consultoría medioambiental
• Organismos gubernamentales
• Plantas de fabricación industrial
• Instituciones de investigación
• Organizaciones medioambientales sin ánimo de lucro

Los técnicos de calidad del aire son fundamentales para garantizar una calidad del aire adecuada para las comunidades. Pueden rotar entre el trabajo en laboratorios, en instalaciones industriales y al aire libre, donde pueden estar expuestos a condiciones inclementes.

Dependiendo del trabajo, puede ser necesario un aprendizaje continuo debido a la naturaleza evolutiva de las normas y tecnologías medioambientales. Mantenerse al día requiere una inversión continua en desarrollo profesional y adaptación a nuevos métodos y normativas.

En los últimos 50 años, la calidad del aire en Estados Unidos ha mejorado gracias, en parte, a la Ley de Aire Limpio. Desde 1970, "las emisiones combinadas de contaminantes criterio y precursores han descendido [en Estados Unidos] un 78%", señala la Agencia de Protección del Medio Ambiente.

Pero aún queda mucho trabajo por hacer, ya que el 36% de los estadounidenses sigue viviendo "en lugares con niveles insalubres de contaminación por ozono o partículas", según la Asociación Americana del Pulmón.

A medida que aumenta la concienciación pública, la demanda de un aire más limpio sigue configurando las políticas federales y estatales e impulsando la acción comunitaria. Esto, a su vez, empuja a las organizaciones a promover prácticas más sostenibles y a abandonar fuentes de energía menos renovables que contribuyen a la contaminación atmosférica. 

Las personas que trabajan en este campo suelen sentirse atraídas por las ciencias medioambientales desde una edad temprana. Puede que también les gustaran las actividades al aire libre y sintieran curiosidad por el impacto de la sociedad moderna en nuestro entorno natural.