Operador de cámara

"Siempre llego temprano para asegurarme de que mi cámara está lista y para ver si hay algún problema con ella que no aguantaría en la producción... Normalmente aparezco a las 8:30, miro mi cámara y me aseguro de que todo está bien. Empezamos a ensayar. En "Shark Tank" tenemos que hacer cinco lanzamientos antes del almuerzo. Ese lanzamiento puede durar 15 minutos o una hora. En el momento en que salen, el departamento de arte se prepara para el siguiente lanzamiento. 15 minutos más tarde la siguiente persona sale y, boom, ext pitch, se acabó. Salen, el siguiente lanzamiento entra, está bien. Pasamos por cinco, almorzamos una hora, volvemos y pasamos por cuatro o cinco más antes del final del día. No sabes cuánto tiempo vas a estar allí.

El final de la jornada suele ser hacia las 17:30. El otro día hicimos diez lanzamientos y nos dijeron: "Bueno, Disney va a venir a hacer algunas cosas para un par de programas de Disney, así que vamos a estar aquí otras tres horas" (aunque acabamos de rodar diez lanzamientos y ya llevamos nueve horas). No tienes más remedio que dar lo mejor de ti mismo y seguir haciéndolo. Rodamos el material, y después de llegar a las 8:30 de la mañana nos fuimos a las 10 de la noche. A la mañana siguiente, vuelta al trabajo a las 8:30.
Es como el béisbol; apareces y pueden ser ocho entradas o 13 entradas. Realmente depende, puedes grabar dos "Ellens" en un día. O puedes estar allí a las 8:30 de la mañana y no rodar hasta las 11:00 de la noche. Nunca se sabe". - Philip Kerns

Horario de trabajo

• Cada tipo de operador de cámara puede experimentar diferentes condiciones de trabajo. La mayoría trabaja a tiempo completo, pero las horas pueden variar mucho, dependiendo de la hora a la que haya que filmar. En los platós de cine se esperan horas extras, ya que no es raro que las jornadas sean de 12 horas.

Tareas típicas

• Operadores de cámara de estudio:
  • Trabajar con cámaras de posición fija para filmar platós o escenarios
  • Montar o desmontar el equipo, según sea necesario
  • Siguiendo las instrucciones del director para los ángulos de la cámara y los sujetos
  • Mantenerse alerta ante acciones improvisadas o sucesos inesperados
• Operadores de cámaras de recopilación de noticias electrónicas:
  • Colaboración con reporteros itinerantes para cubrir noticias en directo
  • Estar atento a acciones o peligros como tormentas, actividades delictivas, vehículos de motor, transeúntes volátiles o incluso conflictos militares, dependiendo de las historias que se cubran.
  • Rodaje de tomas adicionales para su posterior edición, según sea necesario
  • Garantizar que el equipo se mantenga libre de daños debido a las inclemencias del tiempo 
• Cinematógrafos:
  • Servir como director de fotografía, filmar películas para los estudios; trabajar con los directores y otros miembros del equipo
  • Utilizando una amplia gama de equipos de cámara de alta tecnología, a menudo colocados en grúas o plataformas
  • Utilización de diversas técnicas para captar la animación, los efectos especiales, las acrobacias o para producir efectos visuales en la cámara
  • Trabajar potencialmente con equipos de montaje, dependiendo del tamaño de la producción
  • Desplazamiento hacia y desde los lotes de los estudios o los sets de filmación en el lugar.
• Descarga del material capturado digitalmente para compartirlo con los equipos de edición
• Colaboración con los equipos de iluminación y sonido del plató
• Ayudar a los directores a realizar sus visiones utilizando el equipo y los objetivos adecuados; sugerir estilos de rodaje, ángulos o iluminación
• Soportar condiciones de austeridad, incluidas las inclemencias del tiempo o las situaciones de peligro
• Componer las tomas utilizando varios objetivos y ajustes de la cámara
• Utilización de soportes fijos, de oruga o de grúa
• Informar a los actores de las cámaras que están grabando
• Revisar las orientaciones escritas o visuales para las tomas deseadas; determinar el equipo, las configuraciones, las distancias, los ángulos y los procesos necesarios para lograr los resultados.

Responsabilidades adicionales

• Resolver las dificultades técnicas y encontrar soluciones creativas
• Equipos de operación guardados dentro de los vehículos de noticias 
• Realización de trabajos de videografía por cuenta propia, filmando eventos privados para particulares o empresas
• Asistentes de guía en grandes producciones

Habilidades blandas

• Capacidad para trabajar con equipos y guiarlos
• Atención al detalle
• Habilidades de comunicación
• Compostura bajo presión
• Cooperativa
• Creatividad
• Orientado al detalle
• Coordinación mano-ojo
• Gran capacidad de organización
• Visión normal de cerca y de lejos
• Visión normal del color
• Multitasking
• Persistencia
• Resistencia física
• Planificación y gestión de proyectos
• Ingenio 
• Habilidades para coordinar e instruir actividades
• Buen juicio y toma de decisiones
• Gestión del tiempo 
• Habilidades de visualización

Habilidades técnicas

• Familiaridad general con los ordenadores (PC o Apple)
• Familiaridad con una amplia gama de tipos de cámaras y equipos asociados, incluidos procesadores de película automáticos, arneses y objetivos de cámara, trípodes, medidores de distorsión, visores electrónicos, analizadores de frecuencia, medidores de luz, osciloscopios, transmisores de radiofrecuencia, generadores de señales y sistemas de iluminación.
• Conocimiento de las nuevas tecnologías como IMAX, 3D y 8K
• Capacidad para utilizar herramientas manuales comunes para el montaje o el desmontaje
• Utilización segura de soportes fijos, de oruga o de grúa

• Compañías de cable o de streaming de vídeo    
• Organismos gubernamentales
• Grandes empresas
• Estudios cinematográficos
• Organizaciones sin ánimo de lucro
• Trabajadores autónomos 
• Redes de televisión

Los operadores de cámara llevan mucho sobre sus hombros, a veces literalmente, si cargan con una cámara electrónica de recopilación de noticias. El equipo puede ser extremadamente caro, llegando a las seis cifras en algunos casos. Pero las tomas en sí mismas pueden no tener precio, así que los operadores tienen que mantener los ojos bien abiertos y estar preparados para atrapar un rayo en una botella.

Momentos inesperados en programas de entrevistas pregrabados. Noticias cruciales de última hora. Escenas de efectos especiales multimillonarios que sólo se producen una vez. Los momentos que los operadores de cámara deben filmar de forma clara, conmovedora y lista para ser editada en un corte utilizable son infinitos. La presión es grande, hora tras hora, día tras día. En el caso de las producciones cinematográficas, puede durar incluso meses, lejos de casa mientras se rueda en localizaciones de todo el mundo.

La resistencia y la resiliencia son definitivamente necesarias. Las condiciones físicas de trabajo varían mucho, y los operadores de noticias y películas están especialmente expuestos a condiciones a veces poco agradables. Una noticia puede implicar la cobertura de un huracán o de una zona de combate militar. El guión de una película puede requerir que se filme en un desierto caluroso, en aguas abiertas o en un lugar urbano atestado de gente y vehículos reales que esperan a que termine una escena para poder pasar. El tiempo es oro, y se espera que los operadores trabajen con eficacia, graben sus escenas y pasen al siguiente punto de la lista de control. Cuando las cosas van mal, es posible que tengan que quedarse hasta que el trabajo esté terminado, en lugar de tener que parar para pasar la noche y volver al día siguiente. 

El streaming digital ha revolucionado la forma en que el público ve los contenidos y ha modificado la forma en que los creadores los producen. La demanda de nuevas películas y programas ha aumentado, por lo que se necesitan más operadores de cámara. Se prevé que el empleo aumente un 18% en la próxima década, una cifra muy superior a la media. Dicho esto, los operadores de algunos sectores, como el de la radiodifusión en red, pueden sufrir un pequeño descenso a medida que la tecnología sustituye algunos aspectos manuales del trabajo. En casos como el de los eventos deportivos electrónicos, los equipos de cámaras digitales pueden manejar las cámaras a distancia desde las pantallas de sus ordenadores. 

Las cámaras digitales existen desde hace tiempo, pero siguen impactando en la industria de formas nuevas e interesantes. La resolución sigue mejorando, hasta el punto de que el ojo humano ya no puede distinguirla, como el 8K. Los efectos especiales de envejecimiento también están de moda ahora. Esto requiere nuevas cámaras como la ARRI ALEXA Mini, equipos especiales y técnicas innovadoras para capturar múltiples ángulos de los actores que se introducen en el software de CGI para hacerlos parecer más jóvenes (o más viejos, a veces). Mientras tanto, la tecnología de las cámaras IMAX y 3D sigue evolucionando y utilizándose de formas únicas. 

Los operadores de cámara deben tener un gran ojo para la composición y suficientes conocimientos de psicología para saber qué es lo que hace que una escena sea convincente y una actuación impactante. Lo más probable es que hayan disfrutado dibujando, fotografiando y viendo muchas películas mientras crecían. Es posible que también les guste crear vídeos en YouTube con teléfonos inteligentes o cámaras digitales, e incluso que hayan ahorrado para comprar una bonita réflex digital que cueste cientos de dólares o más. Se necesita una verdadera pasión para trabajar como operador de cámara, y muchos crecieron con un fuerte deseo de entrar en este campo, quizás inspirados por sus películas, eventos o personalidades favoritas.