Focos de atención
Pescador, Marinero de cubierta, Recolector de marisco, Arrastrero, Tripulante de barco pesquero, Mariscador
Cada captura extraída del océano encierra una historia de destreza, resistencia y respeto por la naturaleza, y en el centro de todo ello está el trabajo de un pescador comercial. Estos profesionales navegan desde los bajíos costeros hasta las aguas profundas a bordo de embarcaciones que van desde modestos esquifes hasta arrastreros industriales, recogiendo pescado, marisco y otros productos del mar destinados a restaurantes, mercados y mesas de todo el mundo.
Pero la pesca es sólo una parte del trabajo. Los pescadores comerciales son mecánicos, navegantes y administradores del mar. Reparan redes, manejan artes pesados, controlan la tecnología de búsqueda de peces, mantienen los motores y manipulan sus capturas con cuidado para cumplir las normas de seguridad alimentaria y trazabilidad. Sus horarios vienen dictados por las mareas, las pautas meteorológicas y los ciclos migratorios, y a menudo requieren semanas en el mar y decisiones en fracciones de segundo bajo presión.
Es una carrera que exige fuerza física, fortaleza mental y un profundo respeto por el océano. A quienes les gusta el trabajo en equipo, anhelan horizontes abiertos y quieren alimentar al mundo trabajando cerca de la naturaleza, les ofrece un estilo de vida inigualable.
- La satisfacción de pescar en condiciones difíciles
- Orgullo de suministrar marisco fresco y sano que alimenta a las comunidades
- Camaradería entre la tripulación, forjada por los retos compartidos en el mar
Estar inmerso en la naturaleza: amaneceres, vida salvaje y aguas abiertas. - La emoción cuando una gran cantidad de peces significa un viaje exitoso
- Saber que tu trabajo contribuye a impulsar la economía local
Horario de trabajo
Los pescadores comerciales suelen trabajar a jornada completa, con horarios que dependen de las mareas, las estaciones y el comportamiento de los peces. Las salidas pueden durar desde un solo día hasta varias semanas en alta mar. Las largas jornadas son la norma: madrugadas, trasnochadas y descansos impredecibles. Algunas pesquerías funcionan todo el año, mientras que otras son muy estacionales (como las de cangrejo o salmón de Alaska).
Tareas típicas
- Localizar y capturar el marisco objetivo utilizando redes, sedales, trampas o dragas.
- Manejar y mantener motores de embarcaciones, cabrestantes, navegación electrónica y equipos de seguridad.
- Clasificar, limpiar, eviscerar y congelar o procesar las capturas a bordo para mantenerlas frescas.
- Garantizar que las capturas se ajustan a la normativa sobre tallas, cuotas y especies.
- Mantener y reparar artes de pesca: redes, trampas, anzuelos, unidades de refrigeración y maquinaria de cubierta.
- Mantener registros detallados de los volúmenes de capturas, ubicaciones y operaciones.
Responsabilidades adicionales
- Asistir a cursos de formación sobre seguridad en el sector, cursos de actualización sobre navegación y renovaciones de licencias.
- Trabajar con inspectores, procesadores o compradores para cumplir los requisitos de seguridad alimentaria y trazabilidad.
- Participar en la recogida de datos científicos para la gestión de la pesquería (marcado, cuadernos diarios de pesca, muestras).
- Orientar a los nuevos miembros de la tripulación en marinería, seguridad y prácticas sostenibles.
- Manténgase al día sobre el tiempo, los cierres de pesquerías y los cambios normativos.
- Gestionar la logística de descarga, venta y transporte de las capturas a los procesadores o mercados.
- Colaborar con guardacostas, biólogos marinos y funcionarios de pesca.
Un día normal empieza mucho antes del amanecer, preparando los barcos y los aparejos, comprobando los partes meteorológicos y trazando las rutas hacia los caladeros más prometedores. La tripulación trabaja en equipo calando cabos o redes, supervisando los equipos electrónicos y manejando cabrestantes y grúas. El trabajo es físico y práctico: arrastrar redes pesadas, clasificar el pescado, limpiar la cubierta y mantener el equipo en funcionamiento.
Las pausas son cortas y a menudo se come de pie. Después de volver a puerto, hay más trabajo: descargar las capturas, limpiar el barco, prepararse para el siguiente viaje y gestionar el papeleo de ventas y normativas. Durante las temporadas altas, un buen viaje significa dar la vuelta rápidamente y volver a salir.
"La pesca es tan abundante que es difícil justificar dormir cuando se puede pescar tanto cada hora que se está ahí fuera... Incluso durante un verano normal, los hombres trabajan a menudo hasta veinte horas al día". - Corey Arnold, pescador comercial en Bristol Bay, Alaska
Habilidades blandas
- Trabajo en equipo y comunicación
- Resolución de problemas bajo presión
- Perseverancia y resistencia
- Adaptabilidad a las condiciones cambiantes
- Gestión del estrés
- Atención a la seguridad y a los detalles
- Toma de decisiones
- Aptitud mecánica
- Fiabilidad y ética laboral
Habilidades técnicas
- Conocimiento de las técnicas y equipos de pesca
- Manejo de embarcaciones y navegación (incluidos GPS y radar)
- Mantenimiento y reparación de motores marinos
- Conservación de las capturas y control de calidad
- Normativa pesquera y cumplimiento de la misma
- Registro de capturas y ventas
- Primeros auxilios y respuesta de emergencia
- Evaluación meteorológica
- Pesca sostenible y reducción de las capturas accesorias
- Pescadores de bajura: Trabajan cerca de la costa, a menudo regresan a diario.
- Pescadores de altura: pasan días o semanas en el mar.
- Recolectores de marisco: Especializados en cangrejos, gambas, ostras o langostas.
- Tipos especializados: Palangreros atuneros, rastreros de vieiras, curricaneros salmoneros, etc.
- Barcos pesqueros familiares
- Cooperativas regionales de pesca
- Empresas de transformación de marisco
- Grandes flotas o empresas pesqueras
- Operadores-propietarios independientes
La pesca comercial es una actividad exigente: largas ausencias del hogar, condiciones físicas duras y riesgo de mal tiempo o accidentes. Los ingresos pueden ser impredecibles, ya que a menudo dependen del volumen de capturas y de los precios de mercado. El trabajo también conlleva la presión de pescar de forma sostenible, ya que las normas y las cuotas cambian.
El lado positivo: un gran sentido del logro, el orgullo de alimentar al mundo y, a menudo, la libertad y la emoción de la vida en el mar.
Muchos pescadores crecieron cerca del agua, ayudando en negocios familiares, aprendiendo a manejar embarcaciones a una edad temprana o atraídos por el desafío de la naturaleza y la promesa de que un día de duro trabajo daría sus frutos. Otros aman la pesca como deporte o aventura, o disfrutan con la mecánica y la supervivencia al aire libre.
- Los pescadores comerciales suelen necesitar un título de bachillerato o equivalente, aunque no suele exigirse una educación formal superior. Algunos pueden beneficiarse de cursos de marinería, tecnología marina, navegación o pesca ofrecidos por escuelas de formación profesional o centros de formación marítima.
- Los empresarios esperan que los candidatos tengan conocimientos básicos de matemáticas, mecánica y comunicación, además de una gran resistencia física y se sientan cómodos trabajando en entornos remotos de alto riesgo.
- Los trabajadores principiantes suelen empezar como marineros de cubierta y adquieren experiencia mediante formación práctica en el puesto de trabajo bajo la supervisión de tripulantes o capitanes de barco experimentados.
- La formación en manejo de artes de pesca, reparación de redes, manipulación de marisco y procedimientos de seguridad marítima es esencial para las tareas cotidianas y la promoción a largo plazo.
- A menudo se exige a los recién contratados que realicen cursos básicos de seguridad, como reanimación cardiopulmonar, primeros auxilios y formación sobre riesgos laborales relacionados con el trabajo marítimo.
- A menudo se exigen licencias y certificaciones -como la credencial de marino mercante (MMC) de la Guardia Costera de EE.UU., permisos de pesca o anotaciones de operador de embarcaciones-, especialmente para quienes trabajan en alta mar o desempeñan funciones directivas.
- Toma clases de ciencias marinas, mecánica, navegación, ciencias medioambientales o biología.
- Únase a clubes de navegación, pesca, vela o aventuras al aire libre para adquirir conciencia marítima y habilidades de trabajo en equipo.
- Adquiera experiencia estival como marinero de cubierta, trabajador del puerto deportivo, procesador de marisco o ayudante de tripulación en buques fletados o comerciales.
- Participe como voluntario en organizaciones de conservación marina, limpiezas costeras o programas de vigilancia pesquera para aprender sobre la sostenibilidad de los océanos.
- Recibe formación sobre seguridad o primeros auxilios (RCP, soporte vital básico) a través de programas escolares o de las secciones locales de la Cruz Roja.
- Asista a talleres o cursillos sobre cómo hacer nudos, mantenimiento de embarcaciones, previsión meteorológica o supervivencia en el mar.
- Explore las academias marítimas, los programas de pesca o los colegios comunitarios con cursos de operaciones marítimas o tecnología de embarcaciones.
- Participar en programas marítimos para jóvenes, cuerpos de cadetes marinos o prácticas en autoridades portuarias o cooperativas pesqueras.
- Aprenda técnicas básicas de navegación y náutica utilizando aplicaciones, simuladores o prácticas con mentores experimentados.
- Empiece pronto a establecer contactos con pescadores locales, trabajadores portuarios o empresas de productos del mar para obtener información y referencias laborales.
- Sólidos programas de tecnología marina, operaciones de buques y ciencias pesqueras
- Acceso a formación práctica a bordo de barcos, en muelles o en instalaciones de transformación de marisco
- Cursos de navegación, mantenimiento de motores, seguridad en el mar y prácticas pesqueras sostenibles
- Certificaciones ofrecidas en RCP/primeros auxilios, seguridad marítima OSHA y formación básica en seguridad STCW.
Entre los grandes programas figuran:
- Centro Técnico Profesional de Alaska (AVTEC) - Programa de Formación Marítima
- Universidad Estatal de Oregón - Centro de Ciencias Marinas Hatfield - Pesca y Tecnología Marina
- College of the Redwoods (California) - Tecnología Marina y Diesel
- Academia Marítima de Maine - Operaciones y Tecnología de Buques
- Academia Marítima de Seattle - Tecnología de Cubierta Marina
- Busca puestos de nivel inicial como "marinero de cubierta", "tripulación de barco pesquero" o "mariscador" en portales de empleo como Indeed, AlaskaJobFinder o en los tablones de anuncios de los puertos locales.
- Solicite empleos estacionales en flotas pesqueras comerciales, conserveras o empresas de transformación de marisco: muchas contratan durante las temporadas altas de pesca.
- Adquiera experiencia práctica a través de programas de formación marítima o trabajando como voluntario con pescadores locales, puertos deportivos u operaciones pesqueras.
- Forjarse una sólida reputación de fiabilidad, trabajo en equipo y seguridad: el boca a boca y las recomendaciones son vías habituales de entrada en el sector.
- Asista a ferias de empleo del sector, eventos de orientación en puertos o visite directamente los puertos para hablar con capitanes y jefes de tripulación.
- Completa la formación y las certificaciones de seguridad necesarias (por ejemplo, RCP, OSHA, STCW) para mejorar tus posibilidades de contratación y cumplir los requisitos legales.
- Pida referencias a instructores, directores de programas marítimos o miembros experimentados de la tripulación, y demuestre una gran ética de trabajo y voluntad de aprender en el trabajo.
- Aprenda múltiples funciones a bordo: preparación de equipos, navegación, reparación de equipos, mantenimiento de motores, manipulación de marisco y control de calidad.
- Realice cursos avanzados de seguridad, formación en navegación y obtenga licencias de capitán, como la licencia de capitán de la Guardia Costera de Estados Unidos.
- Forjarse una reputación de fiabilidad, liderazgo, trabajo en equipo y prácticas pesqueras responsables y sostenibles.
- Ascienda hasta convertirse en maquinista de embarcaciones, primer oficial, marinero de cubierta principal o, con el tiempo, en capitán o propietario-operador.
- Manténgase al día sobre las tendencias del sector, la normativa pesquera, los sistemas de cuotas y las nuevas artes o tecnologías (como los diarios de pesca electrónicos o los localizadores de peces).
- Adquirir experiencia en pesquerías específicas (por ejemplo, cangrejo, atún, palangre o arrastre) para aumentar la versatilidad y el acceso a empleos mejor remunerados.
- Únase a cooperativas, asociaciones o sindicatos de pesca para ampliar su red de contactos y conocer las oportunidades de gestión y propiedad.
- Considere la posibilidad de realizar cursos de gestión empresarial o pesquera si desea dirigir su propio buque o tripulación.
- Desarrollar habilidades de tutoría para formar a miembros de cuadrillas verdes, lo que suele ser un trampolín hacia puestos de liderazgo.
- Mantener una buena posición con las juntas de concesión de licencias y seguir las normas de documentación de capturas para seguir siendo competitivos en los mercados de exportación y de alto valor.
Páginas web
- Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) - Pesca
- Departamento de Pesca y Caza de Alaska - Pesca comercial
- Noticias de los pescadores
- Seafish (Reino Unido)
- Bolsa de trabajo de pesca comercial
- Comisión de Pesca Marina de los Estados del Pacífico
- Revista National Fisherman
- FishSafe Costa Occidental
- Guardacostas de EE.UU. - Información sobre seguridad marítima
- AlaskaJobFinder - Ofertas de empleo en pesca y procesamiento de marisco
- MarineLink - Noticias y novedades del sector marítimo
- SeafoodSource - Tendencias del sector, normativa e información de mercado
- Comisión de Pesca Marítima de los Estados del Golfo
- Progreso de la pesca - Seguimiento de la pesca sostenible
- Empleo en la pesca comercial - Ofertas de empleo, recursos de formación y consejos para tripulantes
Libros
- La tormenta perfecta de Sebastian Junger
- Trabajar el mar por Wendell Seavey
- A la fuga: An Angler's Journey Down the Striper Coast por David DiBenedetto
- La Escalera de los Peces de Katharine Norbury
No todo el mundo se queda en la cubierta para siempre: quienes tienen aptitudes e intereses similares también pueden explorar estas trayectorias profesionales afines:
- Mecánico naval
- Procesador de marisco o inspector de calidad
- Biólogo o técnico pesquero
- Director de Acuicultura
- Operador portuario
- Formador en seguridad marítima
- Oficial de la Guardia Costera o de la Marina
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