Asesor en control de plagas

Horario de trabajo

• Los asesores de control de plagas trabajan a tiempo completo, unas veces en oficinas y otras al aire libre haciendo trabajo de campo. Puede ser necesario viajar con frecuencia, lo que les obliga a estar fuera de casa algunas noches, fines de semana o festivos. Durante el trabajo de campo, pueden estar expuestos a las inclemencias del tiempo, así como a riesgos químicos y de plagas. 

Tareas típicas

• Realizar visitas a las explotaciones; explorar (es decir, evaluar) los campos en busca de infestaciones de plagas.
• Identificar las plagas e informar a los propietarios de las explotaciones o a otros clientes de los hallazgos.
• Busque condiciones que puedan atraer plagas (como desorden de hojas, basura, iluminación, arbustos crecidos, vegetación densa o problemas de humedad); sugiera formas de eliminar o reducir estas condiciones. 
• Ofrezca ideas para impedir el acceso de las plagas a determinadas zonas mediante vallas, redes, cubiertas para hileras, etc.
• Colaborar con agrónomos y agricultores para elaborar estrategias de control de plagas
• Diseñar planes de gestión integrada de plagas que combinen estrategias culturales, biológicas, mecánicas y químicas. 
• Recomendar tratamientos químicos adecuados o alternativas como métodos de control de plagas ecológicos y sostenibles (incluida la introducción de depredadores naturales como mariquitas o arañas).
• Controlar la eficacia y el impacto medioambiental de los tratamientos.
• Trabajar con fabricantes o proveedores de plaguicidas para comprender las propiedades y aplicaciones de los productos.

Responsabilidades adicionales

• Preparar presupuestos para medidas de control de plagas
• Organizar seminarios de formación para agricultores sobre amenazas emergentes y prevención
• Mantenerse al día de las directrices normativas y garantizar su cumplimiento
• Participar en las actividades de las organizaciones profesionales y contribuir al progreso del sector.
• Supervisar o guiar a asistentes y exploradores
• Ayudar a realizar pedidos de inventario
• Puede ayudar en la aplicación de productos químicos y nutrientes

Habilidades blandas

• Analítica 
• Atención al detalle
• Habilidades de comunicación
• Curiosidad
• Conciencia medioambiental
• Independiente 
• Habilidades interpersonales
• Investigación
• Objetividad 
• Capacidad de organización
• Paciencia
• Condición física
• Ingenio
• Orientado a la seguridad
• Buen juicio y toma de decisiones

Habilidades técnicas

• Capacidad para reconocer plantas venenosas 
• Experiencia con Agvance Agrian o software de recomendación relacionado
• Familiaridad con las técnicas de aplicación de plaguicidas
• Sistemas de información geográfica para el seguimiento de brotes de plagas
• Principios de gestión integrada de plagas 
• Conocimiento de numerosos tipos de plagas, sus biologías y comportamientos 
• Conocimiento de las normas y directrices de seguridad
• Métodos ecológicos y sostenibles de control de plagas
• Licencia PCA (Asesor de Control de Plagas) (en algunos estados)
• Licencia QAL (aplicador cualificado) (en algunos estados)
• Conocimiento de los ciclos de cultivo y las prácticas agrícolas

• Empresas agrícolas
• Empresas de asesoramiento agrícola
• Empresas de protección de cultivos
• Granjas y ranchos
• Departamentos gubernamentales de agricultura
• Museos y zoológicos
• Instalaciones de investigación
• Viñedos

Las plagas suponen un peligro para los cultivos y las plantas botánicas de las que dependemos para obtener alimentos y medicinas. Así, nuestras vidas y nuestra salud están ligadas a la acción de ciertos insectos, ácaros, nematodos, moluscos, aves y roedores. De hecho, las plagas suponen un peligro para los ecosistemas en general, así como para el césped, las estructuras físicas y los alimentos almacenados. También son propensas a propagar enfermedades o incluso a provocar reacciones alérgicas o picaduras venenosas. 

Por eso confiamos tanto en la diligencia de los asesores de control de plagas para mitigar los efectos nocivos de las poblaciones de plagas. Los PCA desempeñan un papel fundamental a la hora de garantizar que nuestras fuentes de alimentos estén a salvo de los estragos de las plagas, pero también son conscientes de que muchos organismos son beneficiosos en algunos entornos. Por ejemplo, las orugas pueden ser plagas en un jardín, pero son una fuente esencial de alimento para muchas aves.  

Las nuevas tecnologías, como los drones y el software GIS, ayudan a los ACP a vigilar zonas más extensas de forma más eficaz. Además, cada vez se hace más hincapié en los métodos de control de plagas ecológicos y sostenibles, en consonancia con la tendencia más general de una agricultura con conciencia ecológica. 

Otra tendencia es el desarrollo continuo de estrategias de gestión de plagas más sostenibles, como el uso de feromonas o agentes vivos de control biológico (sin que esas criaturas se conviertan ellas mismas en plagas). En algunos casos, se introducen insectos modificados genéticamente en una zona para que se apareen con insectos silvestres y propaguen genes mutados, con el objetivo de reducir el tamaño de las poblaciones de plagas. 

Lo más probable es que a los Asesores de Control de Plagas les gustara estar al aire libre cuando eran más jóvenes, quizás trabajando en el jardín o simplemente observando la naturaleza. Son personas curiosas pero igualmente analíticas a las que les puede haber gustado leer o ver vídeos informativos sobre ciencias de la tierra, fauna e insectos.