Focos de atención

Títulos similares

Consultor agrícola, Consultor de cultivos, Consultor de gestión de plagas, Especialista en gestión integrada de plagas (GIP), Agente de extensión agrícola, Asesor de cultivos de campo, Especialista en protección de cultivos, Asesor fitosanitario, Especialista en control de plagas, Técnico de gestión de plagas.

Descripción del trabajo

Aproximadamente el 40% de la producción mundial de cultivos se pierde cada año a causa de las plagas. 

Con miles de millones de plagas, desde insectos a roedores, que amenazan cultivos delicados y ecosistemas frágiles, los agricultores dependen en gran medida de los servicios de los Asesores de Control de Plagas (o ACP). Los PCA son guardianes cruciales de nuestra agricultura, ya que ayudan a proteger los cultivos, las plantas y los árboles de ser devorados o destruidos por criaturas invasoras. 

Los ACP asesoran a los agricultores sobre la selección y el uso de productos químicos, así como sobre métodos orgánicos y naturales para controlar eficazmente estas molestas plagas. Su valioso trabajo repercute directamente en los esfuerzos de conservación del medio ambiente, la salud pública y la seguridad alimentaria, así como en nuestra economía nacional.

Tenga en cuenta que un PCA no es necesariamente un aplicador de plaguicidas. Alguien puede ser a la vez un PCA con licencia y un aplicador de plaguicidas con licencia, pero las dos funciones tienen responsabilidades y requisitos distintos. 

Aspectos gratificantes de la carrera
  • Proteger el suministro nacional de alimentos de las plagas dañinas
  • Aplicación de estrategias de gestión de plagas respetuosas con el medio ambiente
  • Ayudar a evitar que las plagas propaguen enfermedades a los seres humanos, los animales y las plantas.
2022 Empleo
10,000
2032 Empleo proyectado
10,000
La primicia
Responsabilidades del trabajo

Horario de trabajo

  • Los asesores de control de plagas trabajan a tiempo completo, unas veces en oficinas y otras al aire libre haciendo trabajo de campo. Puede ser necesario viajar con frecuencia, lo que les obliga a estar fuera de casa algunas noches, fines de semana o festivos. Durante el trabajo de campo, pueden estar expuestos a las inclemencias del tiempo, así como a riesgos químicos y de plagas. 

Tareas típicas

  • Realizar visitas a las explotaciones; explorar (es decir, evaluar) los campos en busca de infestaciones de plagas.
  • Identificar las plagas e informar a los propietarios de las explotaciones o a otros clientes de los hallazgos.
  • Busque condiciones que puedan atraer plagas (como desorden de hojas, basura, iluminación, arbustos crecidos, vegetación densa o problemas de humedad); sugiera formas de eliminar o reducir estas condiciones. 
  • Ofrezca ideas para impedir el acceso de las plagas a determinadas zonas mediante vallas, redes, cubiertas para hileras, etc.
  • Colaborar con agrónomos y agricultores para elaborar estrategias de control de plagas
  • Diseñar planes de gestión integrada de plagas que combinen estrategias culturales, biológicas, mecánicas y químicas. 
  • Recomendar tratamientos químicos adecuados o alternativas como métodos de control de plagas ecológicos y sostenibles (incluida la introducción de depredadores naturales como mariquitas o arañas).
  • Controlar la eficacia y el impacto medioambiental de los tratamientos.
  • Trabajar con fabricantes o proveedores de plaguicidas para comprender las propiedades y aplicaciones de los productos.

Responsabilidades adicionales

  • Preparar presupuestos para medidas de control de plagas
  • Organizar seminarios de formación para agricultores sobre amenazas emergentes y prevención
  • Mantenerse al día de las directrices normativas y garantizar su cumplimiento
  • Participar en las actividades de las organizaciones profesionales y contribuir al progreso del sector.
  • Supervisar o guiar a asistentes y exploradores
  • Ayudar a realizar pedidos de inventario
  • Puede ayudar en la aplicación de productos químicos y nutrientes
Habilidades necesarias en el trabajo

Habilidades blandas

  • Analítica 
  • Atención al detalle
  • Habilidades de comunicación
  • Curiosidad
  • Conciencia medioambiental
  • Independiente 
  • Habilidades interpersonales
  • Investigación
  • Objetividad 
  • Capacidad de organización
  • Paciencia
  • Condición física
  • Ingenio
  • Orientado a la seguridad
  • Buen juicio y toma de decisiones

Habilidades técnicas

  • Capacidad para reconocer plantas venenosas 
  • Experiencia con Agvance Agrian o software de recomendación relacionado
  • Familiaridad con las técnicas de aplicación de plaguicidas
  • Sistemas de información geográfica para el seguimiento de brotes de plagas
  • Principios de gestión integrada de plagas 
  • Conocimiento de numerosos tipos de plagas, sus biologías y comportamientos 
  • Conocimiento de las normas y directrices de seguridad
  • Métodos ecológicos y sostenibles de control de plagas
  • Licencia PCA (Asesor de Control de Plagas) (en algunos estados)
  • Licencia QAL (aplicador cualificado) (en algunos estados)
  • Conocimiento de los ciclos de cultivo y las prácticas agrícolas
Diferentes tipos de organizaciones
  • Empresas agrícolas
  • Empresas de asesoramiento agrícola
  • Empresas de protección de cultivos
  • Granjas y ranchos
  • Departamentos gubernamentales de agricultura
  • Museos y zoológicos
  • Instalaciones de investigación
  • Viñedos
Expectativas y sacrificios

Las plagas suponen un peligro para los cultivos y las plantas botánicas de las que dependemos para obtener alimentos y medicinas. Así, nuestras vidas y nuestra salud están ligadas a la acción de ciertos insectos, ácaros, nematodos, moluscos, aves y roedores. De hecho, las plagas suponen un peligro para los ecosistemas en general, así como para el césped, las estructuras físicas y los alimentos almacenados. También son propensas a propagar enfermedades o incluso a provocar reacciones alérgicas o picaduras venenosas. 

Por eso confiamos tanto en la diligencia de los asesores de control de plagas para mitigar los efectos nocivos de las poblaciones de plagas. Los PCA desempeñan un papel fundamental a la hora de garantizar que nuestras fuentes de alimentos estén a salvo de los estragos de las plagas, pero también son conscientes de que muchos organismos son beneficiosos en algunos entornos. Por ejemplo, las orugas pueden ser plagas en un jardín, pero son una fuente esencial de alimento para muchas aves.  

Tendencias actuales

Las nuevas tecnologías, como los drones y el software GIS, ayudan a los ACP a vigilar zonas más extensas de forma más eficaz. Además, cada vez se hace más hincapié en los métodos de control de plagas ecológicos y sostenibles, en consonancia con la tendencia más general de una agricultura con conciencia ecológica. 

Otra tendencia es el desarrollo continuo de estrategias de gestión de plagas más sostenibles, como el uso de feromonas o agentes vivos de control biológico (sin que esas criaturas se conviertan ellas mismas en plagas). En algunos casos, se introducen insectos modificados genéticamente en una zona para que se apareen con insectos silvestres y propaguen genes mutados, con el objetivo de reducir el tamaño de las poblaciones de plagas. 

¿Qué tipo de cosas disfrutaba la gente de esta carrera cuando era más joven...

Lo más probable es que a los Asesores de Control de Plagas les gustara estar al aire libre cuando eran más jóvenes, quizás trabajando en el jardín o simplemente observando la naturaleza. Son personas curiosas pero igualmente analíticas a las que les puede haber gustado leer o ver vídeos informativos sobre ciencias de la tierra, fauna e insectos. 

Educación y formación necesarias
  • Los asesores de control de plagas suelen necesitar una licenciatura en agronomía, entomología, gestión de plagas, silvicultura, gestión de recursos naturales, estudios medioambientales, ciencias medioambientales, biología o un campo relacionado. 
  1. Algunas empresas prefieren candidatos con un máster, en función del nivel de responsabilidades.
  • Entre los cursos de licenciatura más comunes se incluyen:
  1. Hábitats acuáticos    
  2. Control biológico de insectos y malas hierbas 
  3. Química
  4. Insectos modificados genéticamente
  5. Ecología de la gestión de plagas
  6. Entomología forestal    
  7. Biodiversidad y biología de los insectos 
  8. Sociedades de insectos    
  9. Enfermedades transmitidas por insectos
  10. Neurobiología de invertebrados
  11. Parásitos y peste
  12. Polinizadores
  13. Estadísticas
  • Algunos estados exigen que los aplicadores de plaguicidas obtengan una licencia y realicen cursos de formación continua para mantenerse al día sobre las nuevas plagas y métodos de tratamiento.
  • Licencia de asesor de control de plagas (en algunos estados)
  • Algunas funciones pueden requerir una credencial de la Sociedad Internacional de Arboricultura.
  • También se suele exigir un carné de conducir en vigor, ya que el trabajo implica viajar a varios lugares.
  • Algunos puestos pueden requerir un examen de detección de sustancias previo a la contratación
Cosas que hay que buscar en una universidad
  • Busque universidades acreditadas que ofrezcan especializaciones en agronomía, entomología, gestión de plagas, silvicultura, gestión de recursos naturales, estudios medioambientales, ciencias medioambientales, biología o un campo relacionado.
  • Busca programas con prácticas u oportunidades para adquirir experiencia práctica 
  • Eche un vistazo a su investigación actual y a sus instalaciones de investigación
  • Comparar los costes de matrícula y tasas, teniendo en cuenta los costes para residentes en el estado y para residentes en otros estados.
  • Revisar las opciones de becas y ayudas económicas
  • Consulte las estadísticas de graduación e inserción laboral de los antiguos alumnos 
Cosas que hacer en el instituto y la universidad
  • En el instituto, estudia temas relacionados con la agricultura, así como inglés, matemáticas, ciencias de la tierra, química, biología y botánica. Toma clases de laboratorio y participa en ferias de ciencias o proyectos de investigación.
  • Participar en clubes y actividades relacionados con la naturaleza y la agricultura, como la Experiencia Agrícola Supervisada y Futuro Agricultor de América.
  • Sal al aire libre Practica senderismo, jardinería o acampada para exponerte a la naturaleza. Crea un diario o un videoblog con tus observaciones de insectos. 
  • Ofrécete como voluntario o consigue un trabajo a tiempo parcial en una granja, reserva natural, zoo, insectario, jardín botánico o centro de investigación local.
  • Leer artículos académicos y ver vídeos documentales relacionados con la entomología
  • Entre los canales de YouTube más populares con vídeos sobre control de plagas figuran:
  1. DoMyOwnPestControl 
  2. Control natural de plagas NaturePest
  3. Orkin Control de Plagas
  4. Pestworld
  5. Town and Country Pest Solutions
  • Hable con un asesor de control de plagas en activo sobre cómo empezaron. Consulte foros de debate en línea
  • Apúntate a cursos online ad hoc como los que ofrecen edX o Udemy, para aprender sobre insectos, técnicas de laboratorio, análisis de datos y metodologías científicas.
  • Lleve un registro de sus logros para su currículum y/o solicitudes universitarias
  • Decide si quieres especializarte en una especie o comportamiento concreto 
Hoja de ruta típica
Asesor en control de plagas
Cómo conseguir tu primer trabajo
  • Busca en portales de empleo como Indeed.com, Glassdoor, ZipRecruiter, USAJOBS y otros sitios.
  • Algunos puestos requieren años de experiencia laboral previa relacionada, así que considere la posibilidad de empezar como aplicador o técnico de plaguicidas, técnico de campo agrícola, asistente de investigación entomológica, operador de control de fauna salvaje o incluso trabajador de granja, invernadero o vivero. 
  • Pida a su red de contactos pistas sobre las próximas ofertas de trabajo. ¡La mayoría de los trabajos se encuentran a través de conexiones!
  • Pregunta a antiguos profesores y supervisores si puedes incluirlos como referencias.
  • Revisar ejemplos de currículos de asesores de control de plagas y preguntas para entrevistas
  • Realiza simulacros de entrevistas con amigos o con el centro de orientación profesional de tu centro de estudios. 
  • Mantenerse al día de los avances tecnológicos relacionados con el control de plagas. Demostrar que conoce las tendencias y la terminología durante las entrevistas.
  • Vestir adecuadamente para las entrevistas de trabajo
Cómo subir la escalera
  • Haz saber a tu supervisor que te interesa ascender. Ofrécete a liderar proyectos difíciles. 
  • Impartir educación y formación adicionales, como un título superior o una nueva certificación. 
  • Céntrese en un tipo específico de plaga o método que esté en demanda 
  • Conviértase en un experto en áreas como el control orgánico de plagas. Adopte nuevas tecnologías y métodos de control de plagas.
  • Asista a actos en los que pueda informarse sobre las últimas herramientas, productos químicos o métodos biológicos
  • Crear materiales de formación para los nuevos empleados y mantener al personal actualizado sobre las mejores prácticas y las nuevas tendencias.
  • Analice los métodos y prácticas actuales de su organización. Proponer alternativas más eficaces o rentables.
  • Manténgase al día de los cambios normativos. Colabore con los organismos locales, estatales o federales para garantizar que su organización cumple siempre la normativa.
  • Documente las intervenciones de control de plagas y publíquelas en revistas del sector.
  • Asociarse con universidades o instituciones de investigación para realizar estudios o proyectos.
  • Haz crecer tu reputación como experto en la materia. Crea un sitio web, escribe artículos en línea, graba vídeos educativos, asesora a compañeros y participa en eventos de organizaciones profesionales.
  • Fortalecer las relaciones con clientes, compañeros de trabajo y directivos.
  • Considera la posibilidad de solicitar un empleo en una empresa más grande o de trasladarte a un lugar donde haya más oportunidades de trabajo (o mejor pagadas).
Herramientas/recursos recomendados

Páginas web

Libros

  • Cómo atraer insectos beneficiosos a su jardín: A Natural Approach to Pest Control, por Jessica Walliser 
  • Haga crecer su negocio de control de plagas: How to Gain an Unfair Advantage in Your Market and Stand Out From Your Competition, por Eric Bussey
  • Manual del Jardinero Ecológico para el Control Natural de Plagas y Enfermedades: A Complete Guide to Maintaining a Healthy Garden and Yard the Earth-Friendly Way, por Fern Marshall Bradley, Barbara W. Ellis, et al.
Plan B

El asesoramiento en control de plagas es un campo profesional crucial pero relativamente pequeño. Como consecuencia, es posible que no haya abundancia de puestos de trabajo donde usted desea vivir y trabajar. Si te interesan profesiones afines, echa un vistazo a las siguientes sugerencias. 

  • Científico agrícola y alimentario    
  • Ingeniero Agrónomo
  • Agrónomo
  • Botánico
  • Técnico Químico    
  • Científico de la conservación y silvicultor    
  • Ecologista
  • Entomólogo
  • Científico y Especialista en Medio Ambiente    
  • Agricultor, ganadero y gestor agrícola    
  • Horticultor
  • Ecólogo industrial
  • Microbiólogo    
  • Naturalista
  • Técnico de viveros
  • Manipulador de plaguicidas
  • Biólogo vegetal
  • Técnico de agricultura de precisión
  • Edafólogo
  • Director del viñedo
  • Zoólogo y biólogo de la fauna salvaje

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