Nombre completo: Lili Fakhari
Cargo: Vicepresidente de Marketing de Centros, Unibail-Rodamco-Westfield 

Lili ha dedicado su carrera profesional a dirigir estrategias de marketing en los sectores minorista, de la moda y de venta directa al consumidor. Desde la dirección de equipos de marketing hasta proyectos pro-bono dirigidos a pequeñas empresas y organizaciones benéficas, a Lili le apasiona ayudar a las marcas a alcanzar su potencial empresarial. Lili comenzó su carrera en el campo de la medicina, trabajando como enlace de marketing B2B para una empresa de nueva creación. Al querer centrarse más en las empresas B2C, Lili cambió de rumbo para trabajar en la industria de la moda durante 12 años. En Rock & Republic, Lili impulsó el lanzamiento del primer sitio de comercio electrónico y las plataformas de redes sociales de la marca y trabajó en algunos de sus desfiles más famosos de la Semana de la Moda de Nueva York. En The Collected Group supervisó el marketing de las tres marcas de la cartera (Joie, Current/Elliott y Equipment) en todos los canales, desde la venta al por mayor hasta la venta al por menor y el comercio electrónico. Avanzando en su carrera, Lili se unió a Unibail-Rodamco-Westfield en 2017 para aportar su experiencia en marcas y comercio minorista a un nuevo reto, el sector inmobiliario comercial. En URW, Lili es la vicepresidenta de marketing de centros en Estados Unidos y supervisa los 30 centros en todo el país. Lili se graduó magna cum laude en la Marshall Business School de la Universidad del Sur de California con una licenciatura en Administración de Empresas con especialización en Marketing y completó el Programa Ejecutivo de Gestión de Marketing Estratégico de la Universidad de Stanford. Lili sigue colaborando activamente con su alma mater, habiendo sido voluntaria en Marshall como parte de su programa de mentores Alumni-Estudiante. Lili también es una apasionada de las artes y la cultura y apoya a organizaciones como RxArt, Farhang Foundation y, más localmente, el Rancho Park Rotary Club.

Share your career story. 
I always knew I wanted to be in Marketing. When I was in college, but entire goal was to be a CMO. I entered college with my major already declared: Business emphasis in Marketing. My first job out of college was a bit of a whirlwind. The company I was working for was very small, not very organized, and wanted a lot from me, but I was happy that I had a prestigious job with a big title and an office. Fast forward and one month in, no days off, and working around the clock with a seriously high anxiety level, I was completely burnt out and didn’t know what to do. I felt frozen. I didn’t want to quit because “I am not a quitter” but I also was beyond unhappy. After some soul searching, I decided to give myself a break. I quit and took a month off. I went to live with my aunt in Indonesia. While there I looked at what goals I had set for myself and re-evaluated the timelines and how realistic they were. I came back to the US determined to find the right job for me and to not just give in immediately for what I think would be the right title. I started working in the medical field and worked for my boss at that company for the next five years over a couple of different businesses. Although I learned a lot, medicine wasn’t a passion of mine and after 5 years, it was time for me to move on. I kept finding myself watching the clock tick away the minutes to 5:30 which marked the end of my day. I knew this was a sign. As I thought through my real passions in life, I kept coming back to my love for fashion. I started exploring options and saw a job listing for a Marketing Assistant at Rock & Republic. Although the assistant title was lower than my role at the time, I was willing to take a step backward to follow my passion. When I went for my first interview, I was told that they didn’t have a position in Marketing that was open and that they had only used that to get candidates in the door. The job they had open was Office Manager. I was disappointed, but as I spoke with the Director of Operations, she assured me that with time and hard work, if a Marketing role opened up, it would be mine. It was a risk. I knew that. But I also knew that I was up for the challenge. I took the job and within a year I was in the marketing team. I worked my way up to Marketing Director in by 4.5 years there and learned a ton in the process. I then went on to work at another clothing company thereafter for almost 6 years where I built and lead the marketing team and integrated wholesale, retail and ecommerce channels under one communications calendar. As I started to feel like it was my time to try my hand at something new, I looked at my resume and wanted to make sure that my next role spoke to the fact that I am a Marketing Professional and not pigeonhole myself in to Fashion. That landed me at Westfield, now URW. I was able to combine my passions for retail and marketing here and also explore marketing for new and very different industries as we serve theatres, restaurants, grocery stores, banks and so many other categories.

¿Quién o qué le ha influido o inspirado?
Siempre sentí que quería dedicarme a los negocios, pero lo que me consolidó fue un profesor universitario que se dedicó al marketing durante toda su carrera. Impartió mi primera clase en la USC y nunca olvidaré la pasión que sentía por el marketing. Sus palabras siguen conmigo hoy en día y todavía me pongo en contacto con él de vez en cuando, incluso 18 años después, y siempre me responde.

¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo? ¿Cuáles son sus mayores retos?
Lo que más me entusiasma del marketing es que siempre hay algo nuevo que se puede hacer o probar. Ese puede ser también su mayor reto, ya que es difícil saber cuándo hay que dejar de trabajar. Siempre hay otro socio que explorar, una promoción que probar o un canal de comunicación que aprovechar. Ahora que surgen nuevas plataformas de medios sociales todos los días, es importante conocer y comprender tu marca y mantenerte fiel a ella. Puede ser muy difícil y diluir tu marca si intentas ser todo para todos.

¿Hay cosas o acontecimientos de su vida que le han ayudado a saber quién es o qué hace en su vida o en su carrera? ¿O a qué obstáculos se ha enfrentado y cómo los ha superado?
Mi madre es probablemente la persona que más ha influido en mi trayectoria profesional. Llegué a Estados Unidos en 1986 procedente de Irán. Por aquel entonces, Irán atravesaba una revolución muy dura y las perspectivas del país para una mujer joven eran sombrías. Mi madre no quería eso para mí, su única hija, y decidió dejar atrás una vida cómoda para empezar de nuevo. Es una mujer muy inteligente y culta. Estudió en el extranjero y obtuvo dos másteres en Inglaterra y Francia. Cuando se trasladó a Estados Unidos, sólo pudo conseguir un trabajo como dependienta en una tienda de nuestro centro comercial local. Con el tiempo, la ascendieron a jefa de turno y luego a jefa de tienda y después a regional, pero esto fue muy difícil para mi madre, ya que antes había trabajado en una oficina y dirigía a muchas personas que trabajaban para la televisión iraní. Al cabo de unos años, la despidieron de su trabajo en el comercio minorista y, aunque fue un duro golpe porque era madre soltera de dos hijos, perseveró. Tenía conocimientos limitados de informática y decidió que, si quería conseguir un trabajo de oficina, tenía que aprender. Se matriculó en un curso y lo hizo tan bien que la empresa que impartía las clases la contrató. Trabajó allí un par de años mientras preparaba su currículum y empezaba a buscar su próximo gran empleo. Quería estabilidad, así que se decidió por un puesto en la administración pública. Finalmente consiguió una entrevista con el ayuntamiento para trabajar en el Centro de Convenciones de Los Ángeles. Consiguió el puesto y trabajó allí 20 años, hasta que se jubiló hace 10 años. La historia de mi madre es fundamental en mi trayectoria profesional. Ver a mi madre pasar por todo esto y superar todas esas dificultades solo porque quería una vida mejor para sus hijos me enseñó que, pase lo que pase, no puedes rendirte. Siempre hay algo más que intentar, una nueva oportunidad en el horizonte o un resquicio de esperanza. También me enseñó que estas cosas no son fáciles. Tienes que trabajar muy duro y esforzarte incluso cuando crees que no te queda casi nada que dar. Si profundizas y te esfuerzas, no hay límite a lo que puedes conseguir.

¿Tiene algún consejo que darnos? 
Mi mejor consejo es no rendirse nunca. Todos nos enfrentamos a la adversidad en un momento u otro. Los retos de unos pueden parecer más fáciles o más difíciles que los de otros. No compares. Lo que puede ser fácil para otra persona puede ser el momento más difícil para otra. No conoces la historia de la vida de todo el mundo ni cómo han llegado a donde están, así que intenta no juzgar a la gente y céntrate en tu propio rendimiento y en cómo puedes satisfacer mejor las necesidades de tu empresa y ayudar a los demás a hacer lo mismo.